“经济相互确保摧毁”概念出笼
可能是出于核战争毁灭性和经济全球化使中美联系加强的考虑，詹姆斯·多宾斯等人认为，尽管中美在西太平洋地区存在着结构性权力矛盾，但双方爆发全面冲突的可能性微乎其微。不过他们与此同时也指出，鉴于中国日益增长的实力，美国应当采取合作加防范的姿态，而经济因素是中美无法绕过的问题。
詹姆斯.多宾斯等人认为，由于双方的经济联系如此之深，当军事行动风险过高时，美国可以采用采经济制裁选项。不过，他们也指出，经济制裁也是一把双刃剑，不仅会使中国失去出口收入、利息和信贷流动性受损、投资回报下降、关键进口商品短缺，也会使美国遭受惨重的损失。因此，美国需要采取一种可以让中国受到不对称的重大打击，同时可以兼顾对美国和世界经济造成的影响的措施，例如干扰中国的石油运输线。
在本报告中，詹姆斯。多宾斯等人首先提出了“经济相互确保摧毁”慨念，这表明与强硬派人士的一味单纯反华相比，他们认识到了必须关注中美之间“相生”的因素。詹姆斯·多宾斯等人认为：“由于不会出现核大战，中美冲突有可能仅仅出现在经济领域。如果中美两国爆发冲突，即便双方都避免使用核武器，结果也会给双方造成大量经济损失。这两国的经济紧密相连，并且和整个世界经济化存在空前紧密的联系，这种相互依存是一种巨大的威慑力，一旦发生冲突，结果必定是双方经济都遭到摧毁。”
他们还进一步预测，“随着中国经济实力的增长，美国将在这方面成为不利的一方，届时经济威慑将不再是美国的重要战略手段。如此一来，在同中国发生冲突时，美国必须对整体利益进行权衡”。尽管他们对中国实力增长感到担忧，但这个观点还是比较务实的。
