这里存在着历史机缘的问题，如果中国当时知道美国的计划，公开进行宣战就可以避免一场战争的爆发。而恰恰相反，毛泽东采取的策略是只做不说，秘密出兵，历史的机缘由此错过。此时，美国军队越接近鸭绿江，白宫越是担心，中国果真出兵，又怎么办？这就是杜鲁门坚持与麦克阿瑟面谈的原因。麦克阿瑟说了句对未来战争走势有着至关影响的一句话：七、八、九月，是中国出兵的最佳时机，如果在这三个月内，中国参战，美国就没有了任何取胜的希望。时至现在，才决定参战，中国的天时地利丧失殆尽，对他们来说，那不是一场战争，而是一次屠杀。杜鲁门闻听此言，心里倍感踏实，两人便乘坐飞机各自返回。
在距离谈话结束不足10天的10月25日，第一次战役打响。根据情报反馈，在战场发现大量的中国军队。麦克阿瑟对此毫不相信。为了探知真实情况，他乘飞机在空中亲自巡视，没有发现大股部队出没的迹象。原因在于，彭德怀在作战结束后，立即命令部队钻入白雪皑皑的山沟，将人员和装备隐蔽起来，没有被美军发觉。麦克阿瑟回到指挥所，给国防部拍了电报，认定这个仗是小股共军流窜部队所为，人数至多不足五万。随后，继续指挥部队向鸭绿江推进。此时，志愿军渡江部队已达二十六万，而非区区的不足五万。对部队数量和敌情的误判，使麦克阿瑟在即将进行的第二次战役中损失更加惨重，彭德怀悄悄张开口袋，静待他来上钩。
在此过程中，苏联改变了原定计划，决定出动空军，并可越过三八线实施空中作战。现在，可以从前苏联国防部档案看到这方面资料，包括各空军部队调动的方式方法、各飞行团指定飞行区域等情况记载得一清二楚，这说明斯大林及其空军部队对出动事宜做好了一切准备。但斯大林始终揣摩不透毛泽东的葫芦里到底卖的是什么药。
