外媒称，人人都知道中国的武器集结。北京的国防预算20年间持续增长。在这段时间里，它已经成为世界第二大军费开支国。
据英国《金融时报》网站4月2日报道，根据监督国防开支的斯德哥尔摩国际和平研究所的数据，2012年中国的军费开支占全球军费总开支的近10%，超过俄罗斯和英国之和。不过，根据官方数据，虽然美国囊中羞涩，但中国的军费开支也只是美国的四分之一。
然而，报道称，人们不太明白的是中国的军事集结对亚洲整体而言产生的影响。2012年，近代以来的第一次，亚洲国家在防务方面的开支超过欧洲。从印度到韩国，从越南到马来西亚，该地区国家的政府正在加速提升国防开支。即使是多年来一直在削减国防开支的奉行“和平主义”的日本，最近也开始扭转这种趋势，因为它重新定位其防御姿态，目标是抗衡它所认为的日益增大的“中国威胁”。
在一定程度上，在美欧都在削减军费开支的时候，亚洲的集结是“自然而然的”转变。随着经济的增长，这些国家必然要将其防务能力现代化。同样，随着中国变得更加依赖进口原料，无论是巴西的铁矿石还是苏丹的石油，它不太想把重要海上通道的控制权拱手让给美国。
然而，亚洲的军火集结还有另一个更令人担忧的问题，这就是国立澳大利亚大学战略研究学教授德斯蒙德·鲍尔所谓的“行动-反应动态”。说穿了，这里正在上演老式军备竞赛。罗伯特·卡普兰在其关于南海的新作《亚洲大熔炉》一书中，称它是“几十年来精英媒体报道最不足的事件之一”。
报道称，有许多因素推动着这场军备竞赛。最重要的是中国的实力不断增强，而这导致印度、越南和菲律宾等国考虑加强防御。华盛顿的“支点”或者对亚洲的“再平衡”战略引发了担忧，尽管美国治下的和平的日子已经寿终正寝了。而这种担忧也加剧了亚洲的军备竞赛。其他外交紧张局势，特别是印度和巴基斯坦以及韩国和朝鲜之间的紧张局势，都加大了这一势头。
