彭雪枫还对豫皖苏根据地周围的国民党军积极开展团结、争取工作,一度与何柱国、马彪等国民党正规部队保持了良好关系。尤其是国民党第九十二军第一二四师第四二五团陈瑞霆部,在皖北火线起义,这是抗战时期在华中地区发生的唯一一起国民党正规军起义,产生了巨大的政治影响。
1941年4月,日、伪、顽军同时向豫皖苏根据地大举进攻。彭雪枫指示新四军四师敌工部的同志,对驻湖沟、固镇一带的伪军开展分化、瓦解、争取工作,把大片敌伪区变成我军隐蔽的后方。使新四军四师在向津浦路东转移时,顺利通过百里敌占区和铁路封锁线,实现了“不损失一个人,不丢失一支枪”的目标,创造了我军战略转移史上的奇迹。
在中原的抗日烽火战场上,彭雪枫不折不扣地贯彻毛泽东提出的“发展华中,争夺中原”的伟大战略方针,高举团结抗战的统战大旗,广结朋友,形成了一个上至国民党地方军政最高首长、下至地方实力派联合抗日的新局面,建立了不朽的功勋。
彭雪枫向毛泽东建议新建战略后方,抗日根据地战果辉煌
1938年初,彭雪枫在对鄂豫边的历史和现状进行深入考察后,以政治家、军事家的战略眼光,向毛泽东等中央领导人致电,提出了新建八路军战略后方的建议和主张:从目前山西战局及陕北三边形势看,我军有以陕南、豫西及川北之通南巴这一地域作大后方的绝对必要。党从现在起,即应重新估计这一地域,目前应:①迅速发展并健全党的组织;②轮番训练大批当地的党军群众工作干部;③相机扩大而重心在于提高高(敬亭)周(骏鸣)两部军事政治水平。
这些建议和主张,与毛泽东的战略构想相吻合。毛泽东非常重视,于3月6日电示彭雪枫:“目前根据地仍应坚持陕甘边,但准备转移时最好是在鄂豫皖边,望以大力发展该区工作。”