美国雅虎网站引述宗教问题研究学者托尼·兰伯特的分析称，近几十年来，不少披着传统宗教外衣的邪教在中国快速发展，西方主要邪教教派之一“科学教”的主要书籍《现代心灵健康科学》甚至可以在国营书店买到。对于为何邪教在中国近年来屡屡造成重大影响，兰伯特称，一是随着中国的开放政策，包括一些邪教在内的极端思想更容易进入中国。特别是原本在海外华人社会有着强大根基的邪教，如“呼喊派”等对中国的渗透十分严重。二是中国大片农村地区发展程度远远落后于沿海城市，农民们缺乏知识以及普遍迷信给了邪教滋生的土壤。三是中国地下宗教思潮泛滥。最近一些年，一些打着基督教、佛教旗号的邪教像寄生虫一样附着在正统宗教上发展，同时吸收了大量地下宗教的元素，而同一时期中国民间宗教也有了大规模复兴。一知半解的信徒很容易就被吸引参与了邪教活动。
依法打击是防止邪教泛滥根本
二战后，美欧等发达国家社会经济高速发展，社会结构、生活方式、价值体系发生深刻变化，而被娈童丑闻缠身的天主教等传统宗教被逐渐冷落，各种新生宗教大量滋生。在这些新宗教中，不少极端教派奉行反社会、反文明的教义，对信徒强制洗脑和精神控制，危害社会，成为具有严重犯罪性质的邪教。如何界定当代邪教的性质，国际学术界尚未达成共识。有机构估计，目前全世界邪教组织大约有3300多个，信徒达数千万人。美国有1000余个邪教组织;在西欧和南欧18个国家中，有1317个狂热教派;法国内政部调查称，法国有邪教团体173个，40多个具有危险性;西班牙有200个“具有破坏性”的邪教组织。在东亚，一些打着宗教幌子的组织泛滥成灾。在日本登记的宗教团体多达18.5万个。韩国新宗教团体有6500个以上，但正式履行法人登记的只有370个。
对于邪教反社会、反人类的种种犯罪活动，许多国家政府都严加防范，其中从法律上确定邪教性质，被认为是防止邪教泛滥的根本途径。日本“奥姆真理教”制造了恐怖事件后，日本不仅逮捕了教主麻原彰晃和大批骨干分子，对3名首恶分子判处死刑，还引用《破坏活动防止法》和《宗教法人法》解散该教，取消其宗教法人资格。日本1999年仅用4天时间就通过“关于限制滥杀无辜行为团体法案”等两项针对邪教组织的新法，这是日本众议院审议时间最短的法案。此后，日本政府依据这些法律连续突击搜查“生命空间”、“法华三法行”等邪教组织。
俄罗斯《莫斯科共青团员报》称，2012年俄警方在喀山从一个名为“菲尔扎拉曼主义教派”地下邪教组织的地堡中解救了70人，包括27名孩子。这些人被强制与世隔绝10余年，不少孩子甚至从未见过阳光。为了打击国内的邪教组织，俄国家杜马通过《有关道德宗教权利和宗教结社》的法律。该法律规定，只承认东正教、伊斯兰教、佛教和犹太教为宗教，同时还承认一些西方主流宗教和基督教团体的存在。其他宗教组织只有成立15年后才能获得国家承认并开展活动。
