这样就给红外成像制导导弹发挥提供了空间，因此在第四代作战飞机的时候，红外成像制导空空导弹的作用将会显著增加，从目前的趋势来看，利用机载光电系统探测隐身飞机，然后红外成像制导导弹攻击，可能会成为四代作战飞机一个主要的手段，美国空军已经计划发展AIM-9X-BLOCK3改进型，它采用更大的固体火箭发动机，射程更远，配备有双向数据链，可以接收载机的目标指示，F-35利用机载分布式光学系统探测目标，可以在更远的距离上攻击第四代隐身战斗机，甚至具备了一定的超视距能力，这个趋势值得我们关注。
有矛必有盾，红外成像制导系统发展的同时，有关国家也在发展它的对抗手段，由于红外成像制导系统可以利用目标热辐射来绘制目标外形，然后进行相应的信息处理，这样的话传统的闪光弹、照明弹就失去了干扰效能，人们开始寻找其他对抗手段，这就是激光定向干扰，我们知道红外成像制导系统需要持续不断的对进行跟踪，以便进行了成像和制导，这样就为激光定向干扰创造了机会，激光最大的特点就是高强度、发散角小，可以在能量集中很小的一个区域之内，这样的话就可以精确的干扰、压制远距离上的光电探测系统。
激光定向干扰红外成像制导武器的原理，当激光束照射到红外成像系统上面的时候，激光的能量会导致元件的温度的上升，这样就会造成系统温度的升高，初始电量提供信号电荷的额外电荷增加，同时系统各种噪声也迅速增加，从而降低系统的信号噪声比，降低它的信号提取能力，这样的话输出的图像质量也会随之下降，当系统达到饱和阀值的时候，就会造成系统敏感元件的失灵，从而让制导系统完全失去作用，当激光能量持续增加，还有可能造成造成系统元件的永久性损坏，如激光能量击穿红外器件、烧熔一些元件等。根据国内外相关机构均进行过激光定向干扰红外成像制导系统的试验，从相关试验的结果来看，采用激光定向红外干扰系统，可以让红外成像制导空空导弹的命中概率从80%以上降低到10%以下，甚至可以降低到5%左右，可以谓效果显著。
