英、法、俄、意与日本订立的关于山东问题的密约，一直到巴黎和会时才公开，给中国外交造成了很大的被动。中国和美国代表闻有五国秘密谅解存在时，颇为惊愕。中国辩称：“此等密约，双方订结，中国并未加入，其后协约国劝中国参战，亦未曾将密约内容预先通告，中国反为大国之商议品与抵偿品。再者此种密约，于中国参战后其发生效力之程度究竟何如，当成一问题。”但这种抗议声音是微不足道的，几个大国的天平早已倾向日本，而在日本国内，则把巴黎和会上日本的要求看作是理所当然。1919年5月4日，《大阪朝日新闻》的社论《解决山东问题》，在祝贺日本在和会上的胜利时说：“这不能看成是由于国力的强弱所带来的胜负，而只是根据正当协定规定的权利取得的胜利。”
