文章称,过去30年里,中国一直在改进歼-7战斗机的性能,主要是对机身进行微调并改进电子设备。中国是使用歼-7战斗机数量最多的国家,但占总产量约20%的歼-7战斗机也出口到了其他14个国家。目前约有十几个国家仍在使用这款战斗机。
报道称,长期以来,中国一直都是歼-7战斗机的第一大用户。直到今年,中国还在出口歼-7战斗机,但该国在以极快的速度让仍在本国服役的米格-21/歼-7战斗机退役。从很多方面讲,歼-7战斗机都是米格-21系列战斗机中最先进的机型,因为中方一直在改进歼-7战斗机的设计图纸。过去60年里,米格-21和歼-7战斗机在全世界范围内的总产量超过1.3万架,可谓上世纪产量最大的战斗机。
文章指出,两年前,中国正式停止让歼-7战斗机在一线部队服役,这并不令人感到意外。在那之前的4年里,中国的现代化战斗机(歼-10、歼-11、苏-27、苏-30和歼-8F)的数量增加了一倍多。6年前,中国空军的主要装备还是本国模仿米格-19和米格-21战斗机生产的歼-6和歼-7战斗机,数量约为2000架。中国当前在购买、制造大量苏-27和苏-30战斗机。由本国设计的最新型战斗机——如歼-20战斗机——也已面世。