尽管中美之间存在着摩擦,但由于两国都非常清楚军事交流在双边互动中所扮演的重要角色,所以双方依旧会继续加强互动。如果脱离双边交流,将会产生中美互不信任的风险,从而对两国双边关系造成巨大影响。然而,双方的战略互疑也有可能因为缺少军事透明度而持续下去。总之,在南海问题上中美关系应被描述为合作与摩擦并存,而非权宜之计下的合作关系,更不会发展成为最坏的军事冲突。
(本文作者系澳大利亚新南威尔士大学国防军事学院名誉教授卡莱尔·塞耶。此文观点于2013年3月在美国亚洲研究协会年度会议上首次提出。)