报告称，目前中国还在扩张其在东亚的海上军事力量，以强化主权要求，并提升自身影响力。一旦美国在西太的海上力量遭到衰弱，或变得容易受攻击，就会导致亚太地区不稳定，或是落入中国的掌控之下，所以美国必须面对这种挑战。
报告指出，通常海上对抗都不会有好结果。19世纪末期，德国挑战英国海域主权，被英国视为对其海外通道及成为全球霸主目标的威胁。尽管经济关系密切，且在海洋安全领域存在共同利益，但英国认为德国的海军建设对其构成了战略威胁，于是很快开始扩张自身海军实力。紧随其后的英德军备竞赛促成了在一战中结束的英德对抗。对于今天的中美而言，英德事件是一个前车之鉴。
虽然中国还未决定成为一支全球性海上力量，但其正从沿海防御向纠纷海域拓展其海军到达能力。对于海洋安全，一些中国人更倾向于合作，而非对抗。毕竟95%的中国贸易需经由海上运输。
不过，报告指出，从本质上来看，越来越多有影响力的中国将领对美国海军的看法，与德国将领对英国皇家海军的看法并无不同，均把对方视为一个挑战。美国航母的打击力量，使之成为中国首要考虑的目标——并且越来越难防御。对于美国而言，航母在其他地区仍然有着无法衡量的价值，但其在西太平洋却正在为一种负担。
