为了安全度过这段“危险期”，提尔皮茨提出的造舰计划是经过精心谋划的。
舰队法的制定
1897年11月，德国借传教士在中国山东被杀的事件出兵胶州湾，德皇也当即在帝国议会强调德国将向全世界宣示其力量。紧随其后，提尔皮茨也经过长期的宣传与准备，向帝国议会提交了舰队法的提案。由于受到社会上的广泛支持，这项舰队法在1898年3月28日以二百一十二对一百三十九票获得了通过。
其内容是，要编成两支各含八艘战列舰的分舰队，加上一艘作为舰队旗舰之用合计十七艘战列舰。在本国海域还应拥有岸防用的装甲舰八艘，侦察用的大型巡洋舰六艘和小型巡洋舰十六艘，在海外则配置大、小型巡洋舰三艘和十艘。此外，作为预备兵力，还需保有战列舰两艘，大、小型巡洋舰三与四艘。到1904年4月1日以前，德国将以四亿八千九百万马克，补充建造其中不足的部分，计战列舰七艘、大型巡洋舰两艘与小型巡洋舰十七艘。
这个舰队法所建造的舰艇数量并不多，德国宣称，这只是用以对抗法国和俄国，决非针对英国。然而值得注意的是，舰队法将舰艇的更新加以制度化，也就是说，战列舰与岸防装甲舰每隔二十五年，大、小型巡洋舰每隔二十与十五年必须加以更新，以免遭到议会的“扰乱性影响”。
