“手持三叉戟的海神尼普顿的形象，乃是吾辈必须完成的新使命之象征。无论在世界的何地，我们必须对德意志的国民加以保护;而且无论在世界的何地，我们也必须维护德意志的荣誉!”
1897年4月24日，德意志第二帝国皇帝威廉二世发表了这么一段演讲，提出了确保海上控制力量的重要意义。这位在1888年6月15日，年仅二十九岁便匆匆即位的皇帝，很快与德国统一的“总设计师”、帝国宰相俾斯麦发生了对立，最终于次年3月18日迫使俾斯麦辞职，宣布施行亲政。
在威廉二世亲政之后，最为引人注目的，便是他提出了所谓的“世界政策”，也正如他本人在1895年1月18日所宣称的，“德意志帝国应该发展为一个世界帝国。”为了贯彻世界政策，而建立一支庞大舰队，则是世界政策的核心。
