提升士兵素质的办法最好的就是进行实兵演习，如果仔细分析冷战时期双方的表现，就会发现，苏联虽然在很多先进装备的研究上速度慢于西方，但其在研发成功之后先进装备的装备数量要远远超过西方各国。虽然拥有大量的先进装备，但前苏联当局并不十分重视军队的日常训练，除了个别重点部队的训练比较严格以外，其余部队的训练时数和强度都远不及西方。例如在前苏联后期，飞行员每年的平均飞行时间只有大概12小时，而这个数字在西方式500小时。勇士飞行队集合了苏联时代最为优秀的战斗机飞行员，他们的飞行时数大概在1500-3000小时之间不等，这些飞行员的飞行小时数在西方可能仅仅相当于一个中等水平飞行员的飞行小时。
前苏联时代很少进行实兵对抗性质的军演，其大部分军演预案都相对死板，而这样程序性很强的军事演习很难达到提升部队战斗力的目的，我军一直以来也存在相应的问题，很多对抗演习就是走个过场，蓝军能战胜红军的案例少之又少。这样实际上已经失去了军事演习本身应当具备的意义。
由于前苏联各国之间的装备差别很小，所以很难发现本身在战斗中的不足。西方各国装备并不统一，有时相差还非常大，但正是由于这些差别才使北约军队在频繁地军演中一直保持着新鲜感，而不同国家之间的协同作战也使士兵逐渐养成了面对陌生士兵和战法的习惯，这种战场适应性在战斗中非常重要。
环太平洋联合军演是亚太地区最为重要的海上军事演习，除了日常的演习科目以外，环太平洋联合演习还特别突出实战的需要，其最为精彩的环节就是各国海军进行实兵对抗，一般情况下，由出美国之外的所有参演国舰只组成联合舰队与美军舰队进行对抗。对于参演国家来说，这是难得的机会，实事求是地说，美国海军仍然是世界上最为强大的海上力量，能与这样的对手在军演中交手，对自己的提升是显而易见的，这也是为什么亚洲各国海军都乐于参加环太平洋军演的重要原因。
