越南渴望成为地区大国。最能表现越南这样愿望的，莫过于该国不久前从俄罗斯采购了6艘先进的“基洛级”潜艇。河内一位西方防务专家表示，这笔交易不合理。“越南人会吃惊地发现，维护这些潜艇需要耗费巨资。”该专家说，更重要的是，越南必须训练人员操纵先进潜艇。“为对付中国潜艇，他们最好集中于反潜和沿海防御。”
显然，越南购买这些潜艇是为了面子，也就是说：我们是当真的。新加坡东南亚研究所研究员伊恩·斯托里认为，越南暗中是希望借此“加强与美国的防务关系，促进美国在东南亚的军事存在，抗衡中国的崛起”。
