1982年4月2日凌晨，阿根廷“蛙人”分队偷袭了马尔维纳斯群岛(简称马岛)首府斯坦利港海口附近的灯塔，随后，4000多名阿根廷陆战队员在20多辆坦克和装甲车的掩护下从海上登陆，120名特种突击队员乘直升机从空中登陆，直扑马岛首府斯坦利港和总督府。面对阿军的强大攻势，驻马岛英军寡不敌众，驻马岛总督亨特只好宣布投降。阿军轻而易举地占领了马岛及南乔治亚岛。当消息传到伦敦时，整个英伦三岛震怒了。英国首相撒切尔夫人立即召开内阁会议，于4月5日正式宣布将踏海远征，收复失地。军方依令迅速动用了海军三分之二的兵力，与其他军兵种组成了一支庞大的特混舰队驶向马岛。
突击南乔治亚岛
在这支特混舰队中，编有水面攻击队、水下反潜队、突击登陆队、特别空勤团、特别舟艇中队、海上运输队等10多个作战部队。其中特别空勤团D中队在英内阁刚一做出出兵马岛的决定，就被空运到距马岛还有一半路程的阿森松岛，以建立前进基地，进行临战训练，并做好特种作战先期准备。
4月19日，英军特混舰队在“中途岛”--阿森松岛“充电”后迅速南下。它的第一个目标便是收复南乔治亚岛。南乔治亚岛位于南大西洋南部，马岛以东1300千米处。这个小岛长160千米，宽32千米，面积3756平方千米，岛上四分之三的土地常年被冰雪覆盖。阿根廷在占领马岛后不久，便派出由特工出身的阿斯蒂兹上尉率领的191名阿军驻守于此。
南乔治亚岛扼控南大西洋到南极洲的通道，是进取马岛的桥头堡，也是阿根廷军队的前哨阵地。英军夺取此岛不仅可以作为英军进攻马岛的跳板和物资转运基地，还可以在政治、外交上打击阿根廷的民心士气，同时提高英国在谈判中的地位，对阿根廷施加更大的压力。因而英特混舰队伍德沃德司令决计首先夺取该岛。
由于南乔治亚岛远离大陆，补给不便，阿军占领后无法派驻大规模兵力。为了迷惑英军，阿斯蒂兹上尉利用各种手段，试图给英军造成岛上有重兵把守之假象，迫使英军望而却步。英军为弄清岛上阿军的具体情况，决定在攻占该岛之前先进行侦察。
