吴敬梓《儒林外史》第三回写范进中举,把个炎凉世态写得淋漓尽致。范进中举前,岳父大人胡屠户骂他:“像你这尖嘴猴腮,也该撒抛尿自己照照!不三不四,就想天鹅屁吃!”范进中举后,岳父大人胡屠户却说:“我这个贤婿,才学又高,品貌又好,就是城里头那张府、周府这些老爷也没有我女婿这样一个体面的相貌。”周围众邻见范进中举了,送鸡蛋,送白酒;张乡绅见范进中举了,送票子,送房子。世态竟如天气,冷暖无常,一会儿凉一会儿炎。廉颇将军、孟尝君、苏秦等都是春秋战国时期大人物,都见过大世面,在“炎凉”的考验下没有发疯;而范进乃一介书生,经受不起“炎凉”的大起大落大悲大喜,也就“一脚踹在塘里,挣起来,头发都跌散了,两手黄泥,淋淋漓漓一身的水”——范进先生疯了,真的疯了。自古至今,因之疯者不知其几何也。