资料图：越南船只蓄意撞击我船(图中可见一艘618B型巡逻艇)
从现场视频来看，我们可以发现这次争端与过去有显著不同。中国出动了大批吨位不超过1000吨的中小型海警船。据越南方面称，在冲突开始的时候，中国在现场有80艘船，而越南为70艘。从这一点，我们可以看出在南沙、西沙维权方面中国取得了一个突破性的进展，一举夺得了主动权。
此次对抗中，出镜最多的是我国618B型海警巡逻艇，该艇航速25节，机动性好，非常适合对越南小型舰艇进行驱逐甚至碰撞。但该艇651吨的排水量对于远海航行略嫌不足。如果从我国大陆沿海港口出发，往往会因为油料、给养的原因，无法持久执行任务，因此在此前的南海维权中，该型艇主要执行较近的北部湾海域巡逻。事实上，在南海争端中，越南所凭借的主要优势是冲突海域离越南本土近。以往，我国在西沙附近同时在场的可能只有几艘大吨位海警船，越南则可以派遣大批小型船只持续施加压力。这种两拳难敌四手的窘境在西沙存在，在南沙则更加严重，一度成为我国海洋维权的难点。
资料图：遭到我海监船喷水的越南骚扰船只
为了应付这一问题，此前曾有建造海军“低配置”巡逻舰的设想。中国大批建造的千吨级海监船也多少有这种考虑，但一方面大舰的运行成本更高，长期使用不甚经济，二来大船的机动性较差，面对越南灵活的小船，反而有些难以下手。
中国使用的是更加“一劳永逸”的方法。
