北京市第一中级人民法院经审理后认为，公诉机关指控常林锋故意杀人罪、放火罪的证据不足，指控的犯罪不能成立。常林锋被当庭释放。
虽然判决书只字未提非法证据排除，但常林锋的代理人、北京大成律师事务所赵运恒律师认为，这是自2010年7月1日开始实施《关于办理刑事案件排除非法证据若干问题的规定》以来，非法证据排除的一个成功案例。
一审被判死缓，上诉称被刑讯逼供
2007年5月16日凌晨，北京市海淀区某住宅楼的一个单元内起火，楼内的很多居民被烟熏醒。辖区消防队接电话后出警，消防员于5时14分到达现场。几分钟后，火势得到控制。消防员用消防钩检查地上是否有余火时，发现在一层楼梯拐角处，有一具烧焦的尸体。消防员未再移动尸体，并叫来了警察。
尸检结果表明，烧焦的尸体被确认是住在该楼3层的中央财经大学女教师、42岁的马某，其身体已大部分严重炭化。法医鉴定结论为：不排除是被扼压或掐勒颈部致机械性窒息死亡，死后焚尸。此外，消防部门调查显示，起火点就是尸体被发现的位置，火灾原因被认为具有放火嫌疑。
警方随后展开调查，发现此次火灾还有3人因烧伤入院，其中一人就是马某的丈夫常林锋。常林锋的面部、四肢被烧伤，表皮大部分脱落。
警方调查后了解到，常林锋和马某于1988年结婚，2001年育有一子，其子患有先天性自闭症，事发时在青岛治疗。夫妻俩经常争吵。因认为常林锋有重大作案嫌疑，警方于2007年6月29日将其传唤，并对其监视居住。
