值得关注的是，菲美计划继去年后，举行由日本、中国、韩国及澳大利亚军队参加的“针对海上事故灾害”的多国桌面演习，但在演习即将举行前这一内容被取消。美驻菲大使戈登伯格在当天演习开幕式上若有所指地表示，“‘肩并肩’是增强两国安全合作的最好典范，演习能提高菲军应对实际挑战的能力”。
《菲律宾每日问询者报》称，菲军方发言人扎杰拉5日强调，军演同眼下任何局势无关，但外界注意到，美军在这场演习中动用了海军陆战队，而且演习内容包括在三描礼士省进行舰对岸攻击及登陆演习。显然，这场军演聚焦于提高战斗级别的军事能力。新加坡国立大学东亚研究所研究员陈刚5日对《环球时报》表示，菲美此举毫无疑问将进一步激怒中国，并对发展中菲关系十分不利。无论军事演习还是军事协议，展示武力对于解决南海争端没有任何帮助。
中国外交部发言人华春莹5日针对菲美联合军演等问题表示，中方多次表明了有关立场。我们认为，维护亚太地区的和平与稳定符合地区各方利益，同时也需要各方作出努力。我们希望菲美之间的有关行动能朝着这个方向努力，应有助于地区国家间互信及地区和平稳定。
