三是对西沙群岛资源进行掠夺性开发。1959年1月6日，南越西沙群岛开拓公司由股东陈文齐与新加坡有发公司代表陈家发，签订委托开采西沙群岛鸟粪合约，并由南越副总统兼经济部长阮玉书见证。合约内容要点：为南越西沙群岛开拓公司，委托新加坡有发公司代为开采西沙鸟粪，为期暂定5年，越方保有监督之全权。新加坡有发公司于同年5月在西沙金银岛(Money Island)建木屋5间，仓库二座，机器房一间，简单码头一座，轻便铁路一条，岛上有工作人员35人(自西贡雇佣)。越南政府还派30名军人，由一队长率领驻在岛上。另有气象人员2人。但因农民不愿意西沙鸟粪用作农田肥料，再有资本告竭，该公司不得不停止工作。为捍卫南海权益，中国政府于3月1日成立西南中沙群岛工委和办事处，以开发建设南海诸岛，这是“中国历代以来在南海诸岛设立的最大政治实体”。虽然如此，但南越行为依然猖獗。1973年8月，南越“国家计划和发展部”在日本丸红株式会社支持下，派团考察了西沙部分岛礁的鸟粪资源。11月，南越军舰在西沙海域撞毁中国南海渔业公司的渔船，将渔民抓到岘港，强迫他们承认西沙是南越领土。
法军撤退后，美国日益加强对南越的干涉和控制。1959年美军除把芽庄、金兰湾、归仁修建成新的海军基地外，还筹划把槟绘湾(达约湾)改建为潜水艇基地，同时在岘港、西贡基地增建许多军事设备。据《西贡公报》透露，美军将要把岘港建成为“最坚固的军事基地之一”。为了武装南越海军，1962年2月美国交给南越军舰4艘、小型驱逐舰5艘、坦克登陆艇3艘和登陆艇500艘，此后又交给南越17艘小型军舰。南越军事指挥系统按照美国的形式进行了改组，成立了联合参谋部、海军陆战队司令部和特种部队司令部，这为其后来挑起西沙战事、侵占南沙岛礁作了军事上的准备。
