中越之间的西沙、南沙争端，可以追溯到二战后法国扶植的傀儡政权--“越南共和国”(简称“南越”)。为了攫取地缘利益，南越政权在法、美支持下，对西沙、南沙群岛不断进行蚕食，并采取政治、舆论、国内法等手段，进行主权造势。南越侵占两群岛的方式和手段，为后来的越南所继承。不仅如此，越南在与中国进行西沙、南沙论战时，所持的“理论”、“事实”有相当一部分是当时南越所践行的，为此我们对南越侵占两群岛的过程、方式及行为进行评析，具有一定的现实意义。近年来，越南学者利用各种机会，搜集并炒作其拥有两群岛主权的所谓证据，并以之作为其法理张本，而中国学者对冷战后越南南海政策、海洋政策等问题关注较多，对西沙、南沙群岛的历史研究较少。故有必要对相关史实进行研究，以还历史本来面目。
20世纪50-60年代南越对西沙、南沙群岛的侵占
南越是美国在亚洲大陆“边缘地带”的战略要地，是其东南亚的战略支点：北向威胁北越和中国，东向战略渗透柬埔寨和老挝。美国政府认为中国是东南亚威胁的主要根源，而法国在印支半岛的持续存在对防卫这个关键地区至为重要。1952年6月，美国家安全委员会通过了《美国在东南亚的目标和行动方针》(NSC124/2号文件)文件，美国要促使法国和法兰西联邦成员国“奉行积极的政治、军事、经济和社会政策”，“增加对法兰西联邦部队的援助”。如果中国直接卷入，美国将不得不派出海空部队保卫印度支那，并考虑对中国本身采取海空行动的可能性。文件指出“万一联合王国和法国不同意对共产党中国采取扩大的军事行为，美国则考虑单方面采取行动”，“保卫东京地区，是把东南亚地区保持在非共产党手中的关键所在”。该文件影响了法国战败后美国越南政策，促使其不断加强在东南亚的义务。
