而究竟是什么让朝鲜人在研制核武器之路上越走越远？俄罗斯科学院远东所朝鲜问题研究中心主任亚历山大·热宾认为，从军事技术角度而言，第三次核试验是研制核弹头所必需的，而搭载这一弹头的导弹，在2012年12月的卫星发射中已经进行了测试。目前需要进行的是飞行测试。这即是说，导弹不仅需要将卫星送入轨道，还应当能够将弹头发射到地球上的预定目标。
俄罗斯科学院核能安全发展研究所副所长伊戈尔·林格告诉国际文传电讯社：“有历史经验在前，我认为，朝鲜若要迈入核国家俱乐部的门槛，即便进程保持满负荷状态，也至少需要5—7年时间，或许，朝鲜已经叩开了核俱乐部的大门，但其核威胁几近于零，几次核试验的间隔时间也较长。”
然而，曾造访过朝鲜核设施的美国核物理学家赫克指出，朝鲜所拥有的钚只能制造4—8枚原子弹。但在2009年，平壤宣布开始进行铀浓缩。有专家猜测朝鲜在第三次核试期间动用了浓缩铀。
国立澳大利亚大学的朝鲜问题专家列昂尼德·佩特罗夫指出：“显而易见的是，朝鲜人无意讨价还价，也不会弃核。如今已覆水难收，朝鲜事实上已成为一个核国家。我们目前所能做的一切，就是将危害降至最低。”
