中国战略空军由此起飞
经历了30余年的高速发展,中国的国家利益如今已遍布全球。在这种背景下,国内外媒体对于中国自行发展大型军用运输机的决心并无疑问,只是长期未曾掌握该机是否存在的可靠证据。
直到去年12月24日,中国军事论坛里终于出现了数张国产“大运”的模糊图片,据信是运-20于西北某测试中心进行地面滑行实验时拍摄的。很快,有国内军事爱好者以“送给西方的圣诞礼物”为题,调侃运-20展露真容给外界带来的震撼。
美国《连线》杂志网站予以快速跟进,在新年伊始公布了商业卫星拍摄的该测试中心鸟瞰图。跑道上,体形巨大的运-20清晰可辨,首次升空试飞似已为期不远。
对于中国造出自己的大型运输机,以权威著称的英国《简氏防务周刊》报道认为,运-20是一款宽体战略运输机,也是中国一项历时近20年的飞机研发计划的重要里程碑。该机使用4台涡轮风扇发动机提供动力,在设计上受到俄制伊尔-76和美制C-17等多款成熟产品的影响。从解放军所面临的抢险救灾、集结军力和投射军事力量需求来看,中国对运-20的需求数量将非常庞大。中国军用大飞机的研制进度,明显抢在了民用大飞机前面。
毋庸置疑,这种大型军用运输机研制成功后,不但会大幅增强中国的战略投送能力,也将在联合国的号召下执行更多的国际维和、救援和人道主义任务。