澳大利亚海事安全局22日发布的最新声明说，当天关于马航失联航班疑似物体的搜索工作已经展开，将出动6架飞机搜索一片约3.6万平方公里的海域。该区域是根据20日上午的卫星数据最终确定的，搜索范围较之前扩大。
这片划定的区域距离西澳大利亚州首府珀斯西南约2500公里。经由澳大利亚地理空间情报组织通过分析20日上午得到的卫星图片所提供的数据，海事安全局最终确定了这片区域。
22日的搜索工作将投入6架飞机，包括3架澳大利亚皇家空军的“猎户座”海上巡逻机，一架新西兰空军的“猎户座”巡逻机以及两架商用飞机。海事安全局表示，两架商用飞机和一架澳方“猎户座”巡逻机是今天首批起飞前往相关海域的搜索力量。这三架飞机已于澳大利亚东部时间9时(北京时间6时)起飞。
投入搜索的两架商用飞机上共有10名来自西澳大利亚州紧急服务中心的志愿者被派作空中观察员。事实上，21日的搜索任务就已经有7名来自维多利亚州紧急服务中心的志愿者承担了同一任务。他们均经过了相关训练。
海事安全局紧急情况应对部门负责人约翰·扬21日曾说，由于20日雷达没有探测到任何信息，所以21日澳方对搜索方式进行了重新规划，使用人力观测以期有所发现。扬当时还指出，肉眼观测同时也意味着需要更多的飞机执行任务。
此外，两艘商船正在该海域协助搜索。自海事安全局17日向过路船舶发出协助广播以来，已经有6艘过路船舶响应了请求。而澳大利亚海军的“成功号”军舰正在前往相关海域的航程中，预计将在22日下午抵达。
