在1904年至1937年之间，中国有一些留学生、华侨在美国接受军事教育。他们的数目不是很大，归国后，命运较为相似：投身军界的，大都处于边缘地位，除了温应星、孙立人等少数几个“名人”之外，绝大多数军事留美生在历史中湮没无名。本文摘自《温故》，广西师范大学出版社出版，作者：季我努。
美国退还庚款与清华大学
庚款留美是中国近代留美的高峰。它的实现实在来之不易，中国驻美公使梁诚和美国传教士明恩溥居功至伟。1904年，梁诚与美国国务卿海约翰交涉庚子赔款偿还方式时，海约翰无意间说了一句话———“美国所收庚子赔款原属过多”。这句话被梁诚敏锐地捕捉到了。当时美国分到的庚子赔款数目大约是三千两百多万两，折合美金两千四百多万元。于是梁诚便在美国多方游说，要求美国退还“不实之款”。两年之后，明恩溥到白宫晋谒西奥多·罗斯福总统，要求用这笔款项吸引中国学生到美留学，并拿出一部分在中国办学校。于是罗斯福总统向国会提出建议，于1908年获得批准，美国退还半数庚款，用于资助中国学生赴美留学。
1909年，清政府成立肄业馆和游美学务处。肄业馆也就是后来的清华学校。清华学校是留美预备学校，也就是清华大学的前身，校方宣称他们的毕业生的教育程度要达到美国最好的大学的二年级学生的水平。从1922年开始，美国的大学承认清华大学毕业生的教育程度相当于他们的大三学生。“弱势”的军事留美生
清华官费是中国学生留美的主要途径。但是除了这支“正规军”外，还有很多散兵部队，比如说各省官派到美国留学的学生，还有大批社会上层人士的子弟到美国自费留学，他们也可能获得了美国大学的奖学金。
清华的学生绝大多数也来自社会上层家庭。这些来自中国城市精英阶层的青年，受过比较系统的“中学教育”，观念开放，充满活力。出身于名门望族的他们，却受到种族歧视的阴云的笼罩。好在美国的教会“慈悲为怀”，美国的长老会和卫理公会有很多对中国学生友好的信徒，他们很愿意做中国留学生在当地的监护人。总体而言，官费中国留学生在美国获得了良好的生活待遇，只有少数自费留学生需要打工。
他们当中的极小部分人，选择了军事专业，清华毕业生是军事留美生的主体。
西点军校中的中国留学生
从晚清至抗战爆发的数十年间，中国有十个留学生得以进入西点军校学习，八人得以毕业。西点是美国国立的专门军事高等教育机构，招生严格，美国人想进入也非常困难。为了让西点校方接纳中国留学生，美国国会专门通过了一个法案。
