据BBC新闻网2014年3月6日报道，英国国防部表示，对“前卫”级核潜艇反应堆进行测试时发现在冷却水中出现了低放射性元素，但并没有发生核泄漏，对工作人员和环境污染都没有安全风险。
该问题被发现于2012年，国防部称这些低放射性元素是核反应堆内部燃料的正常产物，但通常不会出现在冷却水中，作为测试结果，英国仍将花费1.2亿英镑为“前卫”级核潜艇更换新堆芯。
更换反应堆工作将在下次“深层维护期”中进行，直到2015年完成。
