目前在克里米亚半岛居住着三个民族：俄罗斯族、乌克兰族和鞑靼族，分别占68%、24%和8%。由于乌克兰政府规定乌克兰语为唯一官方语言，引起了俄语居民的不满，也为部分俄罗斯人希望以对克里米亚行使管辖权来维护俄族利益提供了“民意基础”。
各方角力
经过解体后10年左右阵痛期，俄罗斯希望回到原来的经济与安全一体化的状态。乌克兰在独立后，对于以俄罗斯为主的一体化一直存有戒心。对于俄罗斯主导的俄白哈关税同盟乌方并不急着加入，只是以事实上的观察员身份参加了这一同盟。
在西部，北约和欧盟经过东扩已经达到了乌克兰的边疆。乌克兰和欧盟有着很强的经贸联系。乌克兰此前的领导人尤先科积极向西靠拢，谋求加入北约，在2005年的时候向欧盟提交了加入欧盟自贸区的申请，而继任总统亚努科维奇虽然也积极和欧盟加强联系，继续推进和欧盟一体化相关谈判，却明确拒绝加入。向西靠拢，向东要价，不失为一种讨价还价，获得更大战略资本的手段。
这种局面是俄罗斯不能容忍的。乌克兰作为独联体中仅次于俄罗斯的经济、军事大国实力不容小觑，再加上其广袤的国土面积与极其重要的地缘政治地位更是俄罗斯所不可或缺的，就如布热津斯基所言：“没有乌克兰，俄罗斯就不再是一个欧亚帝国。少了乌克兰的俄罗斯仍可争取帝国地位，但所建立的将基本是个亚洲帝国。”俄罗斯必然采取措施，阻止乌克兰的继续离心倾向，结果就是出现了本文开篇描述的局面。
乌克兰问题的特殊性在于，它不光是处于俄罗斯与欧洲的结合部，而且，这个结合部又与众不同——这里指的是，乌克兰是既处于前苏联疆域西端的最接近于西欧的部位，但同时又是作为俄罗斯帝国文明缘起的最直接、最核心的地块。因此，来自于东方和西方的外部力量对于乌克兰局势的干预自然会大大地超过其他地缘政治条件下的国家内部治理。特别是象目前这几个月来乌国内尖锐对峙的内部状态，不可避免地会被深深地打上外部干预的痕迹。乌克兰追求的政治、经济独立，或许最终只是个美好的梦想。
