菲律宾5月9日出动3艘军舰驶向仁爱礁，欲加固自1999年起就对该礁形成实际占领的破旧登陆舰阻止其下沉，伺机将其建成海上堡垒，南海风云再起引发网民关注。国防大学教授韩旭东教授在接受环球网军事频道合作伙伴——上海电台的《防务360》连线采访时表示，外交这种软实力已经无法解决南海问题，正如歌中所唱——“该出手时就出手!”。
1999年中国对南海关注不够 被菲律宾趁火打劫
韩旭东说，菲律宾二战结束之后，摆脱殖民统治就不断觊觎中国在南海地区一些岛礁。菲律宾认为这些岛礁距离其国土近，比如说巴拉望岛距离较近，菲律宾认为距离他国土近的岛就是他的，所以菲律宾就不断蚕食距离其比较接近的岛礁。另外二战结束之后，当时中国的国民政府军队忙于中共军队进行内战，所以国民政府对南海地区尤其是南沙群岛地区没有给予足够的关注。这是菲律宾不断觊觎南海岛屿的一个原因。
另一个原因在新中国成立后50-60年代乃至70年代中国海军力量还是比较弱的，南沙群岛距离大陆比较远，我们的海上力量对此鞭长莫及照顾不到。但是1999年对于中国来说是一个多事之秋，美国轰炸了中国驻前南的大使馆，使中国与美国关系处于紧张状态，在此情况下菲律宾就来个趁火打劫，用破旧登陆艇“坐滩”仁爱礁。仁爱礁可以说一直是菲律宾觊觎和想控制的岛礁，通过“坐滩”登陆艇对外宣誓仁爱礁是属于菲律宾的。在目前情况看，中国在1999年对南海南沙群岛地区的岛礁在海上力量上关注是不够的。
中国对海上利益维护没提高到足够重视的程度
韩旭东称，新中国成立后50-60年代乃至70年代，中国受到的威胁主要来自陆上，我国的军事力量重点发展陆上力量。自从1982年《国际海洋法公约》出台之后，中国面对海洋利益的威胁不断增大，在这种情况下中国海上力量断是不断发展的，但没有得到足够的发展。比如到80代中期中国军舰才向北印度洋地区延伸，也就是80年代中期之前可以中国的军舰说连国门都没有走出去，在这种情况下可想而知如何去捍卫南海地区的权益了。进入90年代之后，随着中国的海洋意识不断提高，尤其是我国南海地区的岛屿不断被侵占，我们的海洋意识得到了逐步的提高，但是海上力量的发展他是有一定过程的，不是说你重视海上力量它马上就提高上来了。
外交软实力的博弈已经无法解决南海问题
韩旭东认为，一方面中国人的海洋意识得到了逐步提升，也就说从国家层面已经把维护海上利益给予了足够的重视。另一方面中国海上力量经过1999年北约轰炸我大使馆之后，可以说我经常说过一句话，北约轰炸炸醒了两个国家，一个是俄罗斯，另一个就是中国，10多年以来中国的海上力量得到了足够的发展。第三方面，不难看到只通过外交这种软实力的博弈已经无法解决南海问题了，正如歌所说该出手就出手，外交只有在军事实力的支撑才能有效。既然黄岩岛是中国领土主权所在，仁爱礁也是中国领土主权所在，我们为何不能够在我国主权范围内使用军事力量来维护我们的主权呢?中国的海上力量已具备了使用军事手段维护国家主权和权益的程度。外交和军事是互相配合使用的。
外交部：中方反对美在南海问题上背离共识搞另一套
对于美国官员称中方应同意将南海争议提交国际仲裁一事，中国外交部发言人洪磊31日表示，中方不赞成这种背离共识，另搞一套的做法。
据报道，29日，美国众议院外交事务委员会主席罗伊斯称，中方应同意将中菲南海争议提交国际仲裁，以避免引发危机扰乱地区市场或引发地区动荡。
而对于菲律宾称将中菲南海争议提交国际仲裁，洪磊在本月23日的例行记者会上曾表示，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权，这有着充分的历史和法理依据。中国与菲律宾在南海的有关争端的根源和核心，是菲方非法侵占中国南沙群岛部分岛礁引发的领土主权争议，中方一向坚决反对菲方的非法侵占。
菲律宾宣扬获美“支持”：美吁华以仲裁解决南海问题
据报道，率美国国会代表团展开亚洲之行的罗伊斯29日在马尼拉会见了菲律宾外长德尔罗萨里奥。会见后，罗伊斯对媒体记者表示，美国在领土纠纷问题上不偏袒任何一方，但支持被国际承认的外交解决方案，“中国最好加入这个程序，那么我们就可以按照国际法办事”，“我们希望平息紧张的局势。我们希望通过外交立场处理问题，这样才不会制造危机，进而带来不稳定”。
菲律宾媒体对此进行了广泛报道，GMA新闻网称，菲外交部负责美国事务的副部长卡洛斯索雷塔对媒体称，德尔罗萨里奥向美方简述了菲方就南海主权争议采取的行动，而美国众议员对菲“依据《联合国海洋法公约》和平解决南海局势的努力表示全力支持”。
《菲律宾商报》30日称，索雷塔称罗伊斯对菲领土主张声明的内容及论证“相当感兴趣，并且表示支持”。菲律宾驻美大使库伊沙也称，德尔罗萨里奥对美方代表团解释了“菲律宾不得不采取法律途径”，因为“通过外交途径以及通过东盟来解决的努力都毫无结果”。
