“美国之音”认为，哈格尔为期10天的亚太之行意在让盟友放心，美国将保证保护它们。美国《奥马哈世界先驱报》援引战略国际研究中心学者塞奇尼的话称，亚洲地区现在密切关注哈格尔如何为奥巴马来访搭建舞台。
韩国YTN电视台8日评论称，中美两国防长围绕领土争端展开激烈的“神经战”，而领土争端可以看做最敏感的话题。由于中央军委主席习近平早晚会会见哈格尔，中美之间这种紧张对立的气氛会否延续令人瞩目。哈格尔辩解：我没为日本撑腰打气 美国保持中立
中美防长昨天围绕中日岛屿争端、东海防空识别区等问题强硬交锋，两国高官如此公开分歧十分罕见。美防长哈格尔7日参观辽宁舰，成为“第一个登上中国首艘航母的外国人”，许多人认为那是中国展示军事透明和对美善意，尽管他抵达北京之前在东京严厉指责中国，但几乎没人认为8日中美防长会在联合记者会上“舌战”。
为期10天的哈格尔亚洲行被认为是给4月22日美总统奥巴马访问亚洲“暖场”，届时奥巴马将访问日本、韩国、菲律宾和马来西亚。瑞士《苏黎世报》8日称，“克里米亚的阴影笼罩东亚”，美国一些盟友的疑虑越来越重，担心一旦与他国发生冲突会遭美国抛弃。军事科学院中美防务关系研究中心研究员赵小卓8日对《环球时报》说，哈格尔不惜公开两国分歧，是要给盟国一颗定心丸。
