虽然战争的号角尚未吹响，但中美围绕一系列地区问题的日益紧张，似乎暗示两国都在试探对方的红线。近来《金融时报》一篇文章称两国关系“山雨欲来”。文章还强调，美国对华手握两张王牌，“一是利用中国处于社会大转变时期矛盾多发的现实推行颜色革命;二是利用美国在全球贸易规则上的控制权，阻扰中国经济的转型升级。”
然而，对这两张所谓的“王牌”的分析，反而表明它们是美国试图制衡快速崛起中国时的两个弱点。至少，难以证明华盛顿在这两方面拥有明显优势。
首先，确实，经过多年社会和经济转变，中国社会的矛盾以惊人的速度增加。社会动荡事件中约50%由土地征用不当引起，30%跟环境问题和劳资纠纷有关，20%源自其他各类纠纷。问题是：这些零星的社会不稳定事件，会直接和明确地导致中国发生颜色革命吗?
“阿拉伯之春”产生的动乱和冲击，并未在华引发类似的社会和政治变化，虽然或许有人希望中国出现自下而上的演变。尽管当前面临来自西方的****攻势和日益变化的国际环境，北京成功保持了政权稳定。
与此同时，尽管有国内外事件的干扰，中国经济长期高速增长及随之带来的好处，在某种程度上缓和了公众的政治诉求。而且，近年来中国发生的社会不稳定事件似乎有个共同点：民众往往想保护自身经济利益，针对的是腐败干部，而非挑战整个政治体制。
至于第二张“王牌”，美国已确保了全球贸易规则制定的控制权吗?美国目前似乎更感兴趣的是区域贸易协定，比如跨太平洋伙伴关系和跨大西洋贸易与投资伙伴关系，而非改变国际体系。这是否意味着，美国在世界贸易体系的长期霸主地位正在衰落?
