这样的态度，是比较倾向于儒家的，我们可以称之为“立命观”。孔子曾说：“不知命，无以为君子”，又说：“五十而知天命”，但这个“知命”并不是去“知晓神的意旨或自然奥律”。《朱子集注》曾引程子的话说：“知命者，知有命而信之也”，因此，孔子的“知命”只是“相信命存在”而已。孟子虽然曾说：“知命者，不立乎岩墙之下”，但这也表示不要故意和可能的危险命运作对而已，他同样未触及命的内涵与运作法则。
让儒家表现其特色的是“立命”，也就是孟子所说的：“夭寿不二，修身以俟之，所以立命也”。在不是人力所能决定的命运之前，儒家强调“修身”、“尽其心”、“尽其道而死”、“知其不可而为之”，成就一种光辉的人格。我们可以说，将生死祸福、贵贱穷达委之于命，不患得患失、也不刻意营求，是儒家与道家相似的地方，但主张凡事尽其在我，让个人的才智和仁义之道获得最大的发挥，则是儒家有别于道家的“立命观”。
阴阳五行家的“窥命观”
《鸟偏旁儿脚》和《梦袁可立》，则是在反映另一种更积极、也更为国人所熟悉的态度。在这两个故事里，我们看到了想经由“窥探天机”以博取功名利禄、荣华富贵的热切之情。杜父在无意中窥见了预示未来宰相大名的宰相碑后，即根据那个模糊的印象，为儿子命名为杜鹏举，并交代儿子“如果你当不了宰相，那么后代子孙的名字都要取有鸟偏旁儿脚的！”结果杜鹏举的儿子杜鸿渐果然当上了宰相。但也还好在这一代就实现了愿望，否则他们这一家姓杜的想必会不惜世世代代继续“鸟”下去的。
而梦见“你要等待袁可立和你同考，才有希望上榜”的老儒，在将它解释为这是神明向他泄露的天机后，即不辞劳苦地到各地学堂查访，最后皇天不负苦心人，让他找到了袁可立，然后带之回家，再亲自课读达数年之久，始如愿以偿。
而在前述《乞丐命》里某甲的同窗友人身上，我们也看到了同样的决心和毅力，只是他把这种决心和毅力用在对“星命之学”的探讨上。当他根据星命之学研判某甲只有乞丐命，但却失了准头后，他“觉得自己命学不精而深感惭愧”，于是遍访能人异士，想知道“为什么”，最后终于在钦天监某高人的指点下，了解了个中缘由，也使他的星命之学更上层楼。虽然努力的方向不同，但他们表现出来的“求知”毅力，比之某甲的“勤学不辍”是不遑相让的。
