毛岸英愉快地接受了父亲的建议和安排，迅速整理好行李准备出发。临行前，毛泽东把自己穿了几年的一套粗布衣服送给他，叮咛说：什么时候有了你自己劳动的果实，老师和乡亲们满意了，你就可以毕业回来了。毛岸英背上行李，步行去了30里外的劳动大学--吴家枣园。
到了农村这所大学，毛岸英虚心请教老农，坚持与群众同吃同住同劳动。吴满有对这位谦虚的学生也特别喜爱，教得十分认真，手把手地传授各种农活。开头几天，毛岸英真有些不习惯，手上磨起了血泡，疼得火辣辣的，晚上躺在炕上，全身如同散了架一般。但一想到父亲的谆谆教导，仿佛浑身又来了劲，他咬牙坚持着，很快就适应了农村生活。金秋时节，毛岸英背上自己生产的小米，也是一张实实在在的毕业证书，告别了尊敬的老师和建立起深厚情谊的众乡亲，回到了延安。毛泽东看到儿子后，真有点不认识了。曾经的洋学生变成了一个地地道道的陕北后生，在风吹日晒中，脸变成了黑红色，头上扎着羊肚子毛巾，手上布满了一层厚茧。毛岸英不仅学到了农活技术，更重要的是他了解了农村，熟悉了农民，培养了同劳动人民的感情。经过一系列艰苦的实践锻炼后，毛岸英被分配到中央宣传部做秘书和翻译工作，他没有辜负父亲的教导和期望，成为了一名合格的普通劳动者。
对毛岸英的婚姻，毛泽东也是从严要求，告诫他“不能光图人漂亮”。1947年，还是在延安的时候，“抗大”有个从北平来的姑娘，姓傅，长得很漂亮。见到傅小姐美丽出众，岸英又是相貌堂堂、一表人才，江青立刻动念头把毛岸英和傅小姐约到她那里，吃饭聊天，高高兴兴地玩了一天。
傅小姐走后，江青问岸英对傅小姐的印象怎么样?毛岸英红了脸，说要先问问他爸爸的意见;江青又大包大揽地去找了毛泽东，没想到毛泽东说：“见一面就定终身，太轻率了”;又把岸英叫去，批评他“不能光图人漂亮”，还得从人的理想、品德、性格各方面加强了解，告诫岸英对终身大事“一定要慎重，不能轻率从事”。
事情的结果也正如毛泽东所料，傅小姐根本看不上前途未卜的毛泽东一家人，也受不了延安的艰苦生活，不久便跑回北平，还在报纸上写文章辱骂延安。
