公元383年的淝水之战的胜利，对于偏安一隅的东晋小朝廷来说，绝对是个意外之喜。八万对八十多万，这个兵力比，在冷兵器时代，搁谁心里都没底。但奇迹还是出现了，或许打仗靠人多真的不行。
东晋挟此役余威，剩勇追穷寇，把黄河以南的土地尽收囊中，此后数十年间得享太平。而战争的另一个主角苻坚，其霉运才刚刚开始。
苻坚其人，亦非等闲之辈，据说打小就很了不起，有“霸王之相”，诨号曰“坚头”，表字曰“永固”，瞧人这名儿取的，再猛男不过了。
公元353年(皇始三年)，前秦景明帝苻健病死，其子苻生继承帝位。苻生每天不务正业，只知杀人玩儿，搞得天怒人怨，于是乎，苻坚乘机发动兵变，取而代之，自称“大秦天王”，改年号永兴。中国北方至此进入苻坚时代。
苻坚很猛，他用的人也很猛，名曰王猛。
据史载，此君的经历跟刘备差不多，刘备是贩卖草鞋养家，王猛是贩卖畚箕糊口，都是人穷志不短的主儿。东晋恒温曾许以高官厚禄，王猛认为东晋王朝太腐败，坚辞不就。后经吕婆楼推荐认识了苻坚，两个猛人一见如故，为嘛呢?志趣相投啊，一个是生性爱打仗，一个是立志大一统，如胶似漆。
果然，在苻坚王猛的努力下，前秦先后消灭了前燕、前仇池、前凉和代国等割据政权，到了376年，终于成功的统一了北方，只剩下江南的东晋。假设一下，如果淝水之战的天平倒向了前秦，中国历史课真的要改写了，起码南北朝这半个世纪将不复在史书上存在。遗憾的是，历史无法假设。
