于是，人类历史上的第一次社会性大分工——农业和畜牧业的分工就这样发生了。
后来，在生产力进一步发展、交换进一步扩大的基础上，一些拥有特殊手艺的人，例如制作陶器的陶工、制造木器的木匠、建房子的泥瓦匠之类，又从农业生产中分离出来，引起了第二次社会性大分工——农业和手工业的分工。
分工的扩大又反过来促进了交换的发展。再后来，由于交换的数量越来越多，规模越来越大，生产者与生产者直接见面的交换已经忙不过来了，一些专门人才就脱离了农业生产、牧业生产、手工业生产，成为跑买卖、做生意的专业户，这就引起了第三次社会性大分工——商业与农业、手工业的分工。
商人和商业，就是在这样的历史时刻正式宣布诞生的。
1990年，国外的考古学家在乌兹别克斯坦南部的一个墓葬里，发现了一些制作于公元前1700年至公元前1500年(大致相当于夏朝末年商朝初年)的丝绸衣物的碎片。
这个发现轰动一时，为全世界所瞩目。那么这个考古发现对于我们今天的话题来说有什么意义呢?
首先，它告诉我们，这些丝绸碎片是我们中国人生产的。传说，蚕丝纺织的技术，是黄帝的太太嫘祖发明的。这位当时的第一夫人，发明了养蚕纺织技术之后，并没有拿到专利局申请垄断保护，而是无偿地教给了人民。根据现在比较权威的研究，至少在距今五千年以前，我们的祖先就掌握了这项技术，在适宜种桑养蚕的地方，都发展起了蚕丝纺织业，而且在长达几千年的时间里，在全世界都是独一无二的独门功夫。所以，乌兹别克斯坦出土的那些丝绸碎片，肯定是“made in China”的出口产品，这是确凿无疑的。
第二，那些丝绸碎片制作于公元前1700年至公元前1500年，大致相当于中国夏朝末年商朝初年的时候。这表明在那个时候，中国的中原内地与中亚之间，就已经存在了一条古老的丝绸之路。或者说，丝绸之路早在距今四千年左右，就已经开通了。并不是我们通常认为的是汉武帝派张骞出使西域以后才开通的。
第三，更重要的是，那些“丝路缣片”雄辩地证明，距今三四千年以前，我们国家的商人专业户不仅已经诞生，而且他们的足迹已经迈进了欧亚大陆的深处。那里，可是我们即使坐火车从西安出发，也要花上好几天才能到达的地方啊!
我们可以想象，有一伙人，越过千山万水，穿过漫漫沙漠，历尽千辛万苦，不惜冒着生命危险，靠着几匹马或者骆驼，甚至是一双脚，踏出了一条丝绸之路，从遥远的中原，把丝绸运到中亚，这伙人不是职业化的、以赚钱牟利为使命的商人专业户，又能是谁呢?
根据这个考古发现，再结合后面我们将要涉及的几个重要人物，我们基本可以认为，我国的商人专业户至少在夏朝晚期就出现了。
讲到这里，我们又遇到了一个问题。在我们的汉语当中，为什么把办企业、经商的人叫做“商人”?而不叫别的什么人呢?
原来，“商人”这个名称的由来，和商族部落以及后来的商朝有关。大家知道，夏朝是我国历史上的第一个奴隶制王朝，夏朝的时候，在今天的山东省西南部，还有河南省东部一带，居住着一个部落，这个部落的名称，叫商。
