1973年12月22日，中国“文革”史上又一重大事件，中共中央军委发布命令：为了加强军队建设和反侵略战争的准备，使军区主要领导干部交流经验，熟悉更多地区的情况，经毛主席、党中央决定，北京与沈阳、南京与广州、济南与武汉、福州与兰州八个军区司令员相互对调。
军令如山。奉命对调的八大军区司令员在命令发出的当天即走马上任。陈锡联调任北京军区司令员，李德生调任沈阳军区司令员，许世友调任广州军区司令员，丁盛调任南京军区司令员，杨得志调任武汉军区司令员，曾思玉调任济南军区司令员，韩先楚调任兰州军区司令员，皮定均调任福州军区司令员。
当时，中共“十大”刚召开4个月，雷厉风行进行的这次重大军界人事调动，引起了国内外的广泛关注。
八大军区司令员对调的决策，是在10天前召开的中央政治局会议上决定的。
1973年12月12日，中共中央政治局会议在北京举行。毛泽东出席会议并作了重要讲话，他批评了“政治局不议政，军委不议军”，并说：我考虑了半年，大军区司令员还是调一调好，也是在这次会议上，毛泽东提议刚刚复出的邓小平为中央政治局委员和中央军委委员，参与党中央和中央军委的领导工作。
根据政治局会议的决定，中央召开了八大军区司令员对调会议。12月20日，毛泽东在他的书房接见了参加会议的全体高级将领。
毛泽东坐在书房的中央，左首坐着朱德总司令，右首坐着刚参加军委工作的邓小平。周恩来、江青等几位政治局委员依次站立在毛泽东的右后侧。王海容站在毛泽东的左后侧，她是给毛泽东当“翻译”的，把方言译成普通话。
46位高级将领受到了接见，将要调动的八大军区司令员坐在面对毛泽东的前排。
接见开始，毛泽东拍拍朱老总的肩膀：“这是好司令啊，是我们的红司令啊，不是黑司令。”
