11月5日，中野主动进入商丘东南地区，发现敌第四绥靖区部队停留在商丘及马牧集地区，陈、邓首长当即决定举行汴(开封)徐(州)段作战，先歼该敌，吸引邱兵团西援，配合华野作战。在华野发起围歼黄百韬兵团作战的第二天，即11月7日，中野第一、三、四纵队，华野三、广两纵和冀鲁豫军区部队，开始攻击。敌东撤，我第一纵队在兄弟纵队的配合下，追至张公店地区，全歼敌第一八一师5000余人，俘第四绥靖区中将副司令官米文和。8日，我第四纵队在陇海沿路歼灭正向徐州收缩的邱兵团2000余人，解放砀山，威逼徐州。
整个战局的发展很快。淮海战役将发起时，辽沈战役已胜利结束，敌我军事力量对比，已发生根本变化;华北、西北我军己全面展开攻势，平津战役也在部署。
在淮海战场，中野主力在解放砀山之后，向徐蚌线逼进，两大野战军已经靠拢。敌黄百韬兵团遭华野分割追堵之际，国民党第三绥靖区何基沣、张克侠两将军率部在贾汪、台儿庄防地起义，开放了台儿庄一带的运河通道，使徐州东北大门洞开，刘峙之邱、李、孙3个兵团慌忙向徐州收缩。军委和毛主席当机立断，于11月9日作出“应极力争取在徐州附近歼灭敌人主力，勿使南窜”的重要决策。又于9、10、11日连续多次致电陈、邓：“务须不顾一切，集中4个纵队全力攻取宿县，歼灭孙元良等部，切断徐蚌路。”“应集全力(包括三、广两纵)攻取宿县，歼灭孙元良，控制徐蚌段，断敌退路，愈快愈好，至要至盼。”并指出：“此战胜利，即完成了包围徐州的战略任务。”足见攻取宿具、控制徐蚌段，完成对徐州的包围，对于争取淮海战役全胜的重要性和迫切性。
11月10日，刘司令员率中野前指从豫西东进淮海前线，同陈司令员、邓政委会合。他们着重研究和部署了攻打宿县和切断徐蚌线的问题，并决定于12日发起徐蚌作战。
