进军大西北
西北野战军从1949年2月起改称第一野战军（简称“一野”），彭德怀司令员兼政治委员，张宗逊、赵寿山任副司令员，下辖6个军，总兵力11.6万人。为适应解放大西北的需要，中央军委决定，将华北野战军第十八兵团、十九兵团拨归一野建制，由晋入陕，参加解放西北的作战。5月下旬，中央军委向各野战军发出向全国进军的部署，令一野于年底以前占领兰州、宁夏、青海；次年春夏占领新疆、准备兵分两路：一路由彭德怀率领部队解放并经营新疆；一路由贺龙率部入川，配合第二野战军解放四川、贵州、西康诸省。
根据中央军委命令，一野下达了歼灭青海马步芳部、宁夏马鸿逵的动员令，吹响了向大西北进军的号角。为适应形势发展的需要，6月中旬，一野新组建第一、二兵团。第一兵团由王震任司令员兼政委，辖第一、二、七军；第二兵团由许光达任司令员、王世泰任政委，辖第三、四、六军。
7月上旬，华北第十八、十九兵团等近20万人已全部到达西安、三原地区，使一野兵力增至12个军35个师共34万人，连同地方部队总兵力已达40万人。人民解放军在西北战场上的实力超过了国民党军队，为解放大西北创造了有利条件。
