中国空军与匈牙利空军JAS-39战机合影
菲律宾空军司令奥斯卡·拉班那中将曾无奈地说：“我们的防卫能力是非常低的，因为我们只有教练机负责领空防御，而且我们的雷达能力也很有限，难以有效监控外国飞机的行动。”
菲律宾总统阿基诺三世曾誓言到2016年要“再造一个强大的空军”，这已纳入菲律宾政府 “未来五年军备升级计划”中，该计划投资总额约17亿美元，其中大部分给了空军。菲空军内部要求购进强力战斗机的呼声很高。几经探讨，瑞典鹰狮便进入菲律宾的视线。
马来西亚《亚洲防务月刊》援引菲律宾退役军官的话说，鹰狮战斗机能对地攻击、空战以及侦察等，是多用途作战平台，因为体型小巧，售价相对低廉，单价仅6000万美元，而相关设备又是直接引用美国产品，作为美国盟友的菲律宾无论买还是用都比较放心。
