早在2008年，俄罗斯和中国就敦促联合国将研制或试验能够摧毁太空卫星的武器系统定性为非法。报道称，之所以各国突然高度关注卫星破坏系统，是因为2008年2月22日，美国一颗出了故障的间谍卫星被美国用一枚从军舰上发射的用来拦截弹道导弹的防空导弹摧毁。让中国和俄罗斯担心的是，此举让两国所有的近地轨道卫星(高度为160到2000公里)都面临着威胁。美国的巡洋舰利用“宙斯盾”武器系统来锁定高度约为220公里的卫星的位置，然后发射了一枚“标准”-3导弹，将越野车大小的卫星摧毁。
美国海军也一直致力于从潜艇上发射不同类型的卫星，其中一种就是能够抵达高轨道的截击卫星。目前使用固体燃料的海基弹道导弹只能将重量为1吨左右(通常还要更轻)的飞行器送入轨道，不过美国工程师素来以擅长研制功能强大的小型装置闻名。
美国空军称太空中的一切活动由它负责，但美国海军很快表明，水兵也能够从事太空活动。俄罗斯的反卫星系统依赖的是截击卫星，而且一直没能有效发挥作用。美国海军不声不响地发展了自己的反卫星能力，这在空军总部引起了不小的震动。
