2012年底，中国飞机曾飞进钓鱼岛附近空域，而日本没有监测到。此后，日本开始着手提高无人机装备，采取的措施包括自主研发导弹跟踪无人机，以及购买美国高空无人机。与中国不同，日本坚称自己的无人机是非武装的，没有装备任何武器。
日本防卫省大臣曾对媒体透露，日本购买美国数架“全球鹰”长距离无人侦察机的计划迫在眉睫。日本计划在2015年之前购买三架“全球鹰”无人机。但是受到中国影响，此购置计划可能会提前完成。
