或许，军方出资只是希望打造一个技术展示平台，证明其具有进一步发展为先进作战飞机的良好前景，以便日后向国外出口。歼-20之所以不在珠海航展上推出，只是因为它并非用来向其他国家推销，将来只用于装备中国空军，因此中方不愿披露过多的信息。相反，歼-31在珠海航展上推出时的定位就是出口产品，中国空军显然对它不是特别感兴趣。沈飞筹措资金发展歼-31项目，实际上是为了研制一种高科技前景产品，将来推销给无法得到西方歼击机的国家。
从这个角度来看，歼-31将成为俄罗斯歼击机的主要竞争对手，特别是在2025年前俄联合航空制造集团公司的军事产品规模应当削减到30%，民用飞机，包括运输机将占公司全部业务的70%，因此对俄战斗机生产商来说，出口局势可能更加复杂。公司总裁波戈相表示，俄航空工业每年生产70-80架战斗机，完全能够满足当今市场的需求。但是大约70%的国际市场对于俄军事航空产品来说是关闭的，因为这里需要的是美国和北约国家的产品，只有30%的市场是对俄罗斯开放的。
俄媒称，沈飞可能当然希望西方战斗机用户扩大选择范围，因为今后10年或20年内，一些美国和欧洲战斗机的服役期限就将到期。更为重要的是，中国战斗机物美价廉，中国和巴基斯坦联合推出的JF-17就是这样，既能保证应有的飞行技术和战术技术性能，至少是隐身性能，价格又非常低廉。根据中国航空工业展露的发展步伐，考虑到美国第5代歼击机F-35和F-22，可能还有俄罗斯T-50的价格指标较高，以及它们在整个服役周期内的使用费用较高的因素，完全可以预计在20年后美国和欧洲军事产品的传统用户更愿选择价格便宜，同时质量并不逊于西方同类产品的中国战机。
