现在歼-31试验原型机或技术展示平台已经试飞,目前的关键问题在于如何取得实质性的进展,在保证不增加飞机重量的前提下提高隐身性能。对于歼-31及其供应商来说,另外一个大问题是为飞机配备前景航空发动机和机载电子系统,而中国航空航天工业总体,特别是战斗机项目方面的致命软肋就是发动机。澳大利亚政府前情报分析员和亚洲安全问题专家认为,中国航空发动机项目仍然在较大程度上依赖外国技术,为作战飞机研制国产高科技航空发动机的进展非常缓慢,至少还需要多年的时间,歼-31和歼-20才能装备中国空军使用。
俄罗斯和乌克兰专家在珠海航展期间接受西方媒体采访时,对中国航空发动机制造方面的问题也发表过类似观点,质疑中国推出的国产发动机的性能。中国在电子技术研发领域也有不少问题,包括第5代战斗机必须配备的有源相控阵机载雷达。
俄专家对英国《简氏防务周刊》表示,从最近20年来俄罗斯与中国的合作经验,俄罗斯有源相控阵机载雷达的研发经验,以及中国航空工业产品召回情况来看,中国工业在目前阶段还无法制造出真正的国产有源相控阵机载雷达。俄专家解释称,几年前中国从俄罗斯得到两套以“甲虫”雷达为基础的“珍珠”雷达,用于对国产机载雷达的对比校准和基础评估。通过与俄罗斯产品在系统测试台的同步测试,可以判断中国雷达的技术性能和功能。中国在所有现代化机载雷达研制领域遇到的困难,不仅在有源相控阵天线上,还在于仿制国外雷达使其达到规定性能,要比仿制飞机本身复杂得多。中国能够轻易破解“珍珠”雷达的秘密,并且重新设计,但是无法生产雷达内部使用的俄制部件。要想制造国产产品,必须首先奠定中国工业能够生产的相应部件的基础。