这主要是他的意愿。
事实上，普京和普京主义有着明明白白的反美特点。他的顾问曾告诉西方同行，普京早就厌倦了被美国两党总统当成世界舞台上的二等公民。
尽管如此，普京在进入2014年时曾表现出温和姿态。他在2013年12月释放了几名政治犯，并成功主办了索契冬奥会。“他花500亿美元在索契举办了这一盛会向世人证明，这就是新俄罗斯，”麦克福尔表示。“我当时就在那里，那种场面就像在说，‘这不是老苏联，我们想成为受尊重的国际社会一员而不是脱离集体的外人’。”
然而，在索契冬奥会举行的同时，基辅的抗议者与乌克兰总统亚努科维奇的安全部队展开激战。现在，亚努科维奇下台了，欧盟旗帜飘扬在基辅的中央广场上空，普京对俄罗斯重振雄风的展望遭到沉重而尴尬的打击。
他不会善罢甘休。
谁能挑战普京
面对普京在乌克兰的行动，西方国家政府在竭力寻找有效的对策。美国和欧盟现已针对与普京关系密切的商人和官员实行了两轮制裁。对俄罗斯军方官员的旅行限制以及对俄罗斯银行和能源公司的交易限制无疑给有关人员带来了不便。但除此之外，谁都不想采取更加强硬的举措。
制裁迄今为止并未影响普京在国内直线上升的支持率。眼下尚不清楚普京的支持率能持续多久———或者说，假如俄罗斯经济持续下滑、异见人士对其外交政策的批评渐渐传开的话会发生什么。普京现在的地位是强还是弱?这始终是西方面对的一个至关重要却尚无定论的问题。
