与以往几国外交部空口抗议不同，此次的事件迅速升级：中国在西沙海域调集数十艘海警船，在海军舰艇的掩护下，对干扰的越南船只进行驱赶;
中国在南沙的执法船则迅速前出，新华社、解放军报等核心官方媒体也发表态度严厉的评论员文章，对菲律宾政府进行严厉警告。
中越围绕钻井平台的争夺与中菲围绕非法作业渔船的争议，正体现了各方主张南海权益中最为突出的两点：南海资源的开发权与对南海范围内的法律管辖权。
随着南海力量对比开始发生根本性的转变，这种“出人意料”的矛盾激化正是全球地缘政治变局的缩影。
南海石油的“攻守易变”
中越此次西沙“斗法”，直接原因是中国将“海洋石油981”钻井平台驶入南海进行工作钻探，而越南同时声称对这一海域拥有所谓“主权”。至于数十艘执法船的追逐碰撞，都为了禁止中国开发的前哨战。
类似的活动几年前也曾在北部湾和南海一些地方上演，所不同的是，当时的“开发者”是越南。2012年11月30日，越南地址勘探船在北部湾勘探时，电缆被中国渔船切断;2011年5月，中国三艘海监船驱逐越南石油勘探船，并截获越南船只的电缆……从阻止非法勘测到合法钻探被骚扰，中国对南海的资源开发已经随着新一代深海勘探设施的装备进入实施阶段。
西沙群岛及周边海域上世纪70年代即被中国全部控制，加之深海钻井平台移动不易，造价与钻探成本又殊为高昂，中国政府自然不可能因为越南的骚扰就轻易退缩，加之永兴岛在前几年完成了扩建，已能保障多艘船只停泊、补给，更使中国海警如虎添翼。
此次中越海上对峙中大出风头的几艘618B型海警船，都曾经在永兴岛的码头上进行过补给维修。
越南政府从一开始就错估了自身实力，西沙周边的海域对于中国海警是一片“预设战场”，但对越南良莠不齐的海警力量来说就是一台绞肉机。
越南将数十艘执法船徒劳地集结，以为可以对中国形成数量优势，岂料依托西沙基地网的中国海警早已严阵以待。他们除了获得向国际社会寻求同情的视频资料外，只是进一步体验了中国政府维护主权的决心与能力。
南沙上空的美国阴影
