资料图：美军士兵监视声波定位仪反馈回来的信息
美军太平洋舰队23日晚间证实，美太平洋舰队已将可探测黑匣子信号的拖曳声波定位仪运往美军正参与搜寻马航失联客机的地区，这套仪器的系统型号为TPL-25，可探测到水下超过6000米深度的信号源。
据美国海军网站介绍，TPL-25型拖曳声波定位仪由水下拖曳部分、线缆和控制台等部分组成。其水下拖曳部分的长度为30英寸(约76厘米)，直径为35英寸(约89厘米)，重量为70磅(约32公斤)。
顾名思义，其水下拖曳部分会被船只拖着在海上缓慢行进，速度通常是1到5节(1节约合每秒0.5米)，仪器本身可以“收听”黑匣子发出的声波信号。声波定位仪的“听力”高度敏感，最深可以“听到”黑匣子在水下两万英尺(约合6096米)发出的信号。
当定位仪“收听”到黑匣子信号，信号会出现在控制台中的示波器或可以对信号进行处理的计算机上。控制人员将对信号最强点的位置进行记录，再进行反复多次测量后通过“三角定位”来确定黑匣子的位置。黑匣子通常每秒钟以37.5kHz的频率发出信号，而声波定位仪可以探测从3.5kHz到50kHz频段的各种信号。
2009年，美方曾将拖曳声波定位仪借给法国使用，搜寻失事法航447航班的黑匣子。
