图为K-MAX直升机
据中国国防科技信息网报道，在间隔11年后，美国卡曼公司正计划重启其K-MAX直升机的商业生产。
卡曼公司的无人航空系统集团总经理称，只要这型采用啮合式旋翼系统的2.7吨级起重直升机获得至少10架订单，该公司就准备重启生产，目前正在重新定价。去年，卡曼公司收到了20次主要来自森林防火运营商关于K-MAX直升机的购买询问，这是促使重启生产决定的主要原因。在卡曼公司产品介绍中，K-MAX直升机被称为“飞行卡车”，该机在重载荷吊运中比单旋翼直升机效率更高，因为啮合式旋翼不会产生反扭矩，从而使该型直升机不需要尾桨，功率可全部作用在密实的桨盘直径上，转化为升力。
1999-2003年间，卡曼公司共交付了38架采用霍尼韦尔T53发动机的K-MAX直升机。随后，美国海军陆战队对将该型机发展成一型自主货物投送系统产生了兴趣。卡曼公司与洛克西德·马丁合作，发展出可选有人驾驶构型。美国海军陆战队曾将两架部署到阿富汗，进行了6个月的验证，其中一架在去年6月坠毁后进行了翻新。
卡曼公司之前一直希望能依靠美国军方自主货物投送系统项目重启K-MAX的生产，但目前还看不到资金支持。不管如何，重启商业生产将使军方客户更容易推动这一无人机项目发展。K-MAX直升机生产线将设在美国康涅狄格州Bloomfield，重启时间在12~15个月。
为了保持低成本，卡曼公司没有计划进行需要重新认证的改动。但新机将被升级，以满足2003年停产后发布的各项服务通告。
