优势尽显
“超高音速武器无疑具备速度奇快的优势，特别是末端进攻速度之快，可以大大减少防御的有效反应时间。”王亚男举例说，战斧巡航导弹射程可达到2500公里，但战斧每小时只能飞900公里，导弹从发射到命中目标需要近3个小时。“2个多小时恐怖分子家都搬完了。而超高音速武器大概二三十分钟就到达目标了。”
宋忠平告诉《中国科学报》记者，速度快只是超高音速武器的优势之一，其在射程、打击目标的能力方面亦有出色的表现。
“作为超高音速武器，应该具备三个能力，第一是快;第二作为全球一小时打击的手段，需要打得远;第三需要打得准。”宋忠平说。
洲际导弹也有飞得快、爬得高、打得准的“绝技”，它的最大飞行速度在每秒七公里以上，一万公里的路程能够在半个小时到达，具有强大的威慑力量。然而在预警雷达网和导弹预警卫星的监视下，洲际导弹也不敢轻举妄动。更有专门用来破坏洲际导弹的反弹道导弹，更是它的“冤家对头”。而超高音速滑翔飞行器能够以10马赫甚至更高的速度在大气层边缘飞行，这样的飞行速度将可以挑战目前所有的反导手段，包括远程拦截、中程海基和陆基拦截以及末端拦截。
“超高音速武器或将使传统作战平台面临前所未有的威胁。”王亚男认为，“如果以航母战斗群为核心的水面舰艇部队在远距离遭遇这样的武器打击，航母战斗群的传统优势将无法得到发挥。”
美国正是倚仗航母战斗群为作战核心的军事霸主，因担心其军事地位，在大力发展超高音速飞行技术之余，还鼓吹别国在该项技术上的“领先地位”。“在美国人看来，超高音速武器是一种能改变战争规则的武器，能让拥有它的国家在技术军事化的背景下，跟超级大国打一场不对称的战争。”王亚男说。
美国领先，俄有实力
王亚男指出，尽管美国渲染别国在超高音速飞行相关技术上走在前面，实际上美国在该领域的研究水平“毫无疑问全球第一”。
“美国的HTV-2载入飞行器速度高达20倍音速，虽然在试验中遭遇了挫折，但前景依然看好。大气层内的X-51也达到了5倍音速以上，虽然飞行时间上美国还不满意，但可以想象，在可预见的未来，美国人能够实现超高音速的持久飞行。”王亚男强调说，“那就意味着，美国会率先使大气层内的高超音速武器实战化。”
按照设计要求，美国洛克希德-马丁公司研制的“猎鹰”HTV-2飞行器的速度将达到惊人的20马赫。然而，HTV-2于2010年4月和2011年8月进行的两次试验中，先后因为飞控和激波扰动的问题，在滑行阶段达到20马赫速度之后失控坠毁。但该试验的备用项目“弧光”却于2011年11月的试验中获得成功，只不过“弧光”的尺寸和射程都较“猎鹰”HTV-2要小。
