报道认为，即使原本并不存在国防紧张态势，要协调多边行动也并非易事。面对语言不通、无线电操作规范不一、集成设备不能兼容等诸多问题，就连日常沟通也会变得异常复杂。加上相关国家有意隐瞒关键信息、为合作行动设限，公开互相指责等，执行一场表面上的多边合作任务，其难度可想而知。
航班失联几小时内便已明显可见，参与搜救的主要国家之间由来已久的互不信任及互相竞争的关系，阻碍了搜救行动。中国官员认为马方反应迟缓，也有报道称马来西亚政府隐瞒雷达数据，这些重要信息本有可能缩小搜救区域，令搜救时间缩短数天。
报道认为，这种互相猜忌的心态不但阻挠了搜救行动，也不利于今后的合作。怀疑邻国有意阻挠行动或隐瞒情报，会加深敌意和猜忌，且或长期难以消散。
更甚的是，搜救行动本身可能在无意之间挑起了有关国家在安保方面的竞争。通过派遣人员、舰船和飞机，搜救国展示了军事实力，也通过行动获得了宝贵的经验，可用于应对今后的紧急状况。参与国近距离接触他国军事力量，也是一个获取对方实力和操作流程等情报的理想渠道。
不过，也许用不着偷偷搜集情报。搜救行动被密集报道，可能已经揭露了本来不会动用的军力和设备等信息。
