然不能让这种公然挑衅得逞，在他们的要求下，休斯不情愿地剪掉了四十英尺长的镜头，也就是差不多半分钟的剧情，在这个片段中，拉塞尔酥胸半露（尺度当然和今天的车模没法相比）。但就是这样，二十世纪福克斯还是结束了和休斯签订的发行合同。上百万的投资有可能就此打了水漂。
休斯当然不会坐看投资成空，他命人四处联络政府人士、妇女组织甚至家庭主妇，把这电影里涉及了所谓“猥亵情节”的事抖搂了出去。公众果然掀起了抗议的声浪，试图阻止影片的上映，这反倒成为了休斯为影片宣传造势搞出的噱头。
炒作似乎助推了影片的解禁，挑战审查当局尺度的做法所引发的争议为影片积攒了更多的关注度，《歹徒》在1943年获得了在影院公映一周的机会。1946年4月23日，《歹徒》终于大范围地公演，影片随即引爆了票房，观众们迫不及待地想看，休斯和PCA争来吵去到底为了什么？
