极端情况是公元6世纪末至7世纪中叶，近50年中旱涝灾害各出现近40次，还有一半的年份出现冰冻灾害。然而随后一直到唐朝灭亡的半个多世纪里，水旱灾害却大大减少。
气候波动大大增加了降水的随机性，或者部分地区降水过多，或者部分地区干旱频发。根据史料，同一年中水旱灾害并发并非少数。
同时，旱灾的时空分布也与人口及社会经济变迁存在吻合。很多学者曾将灾害记录作为判断古代气候的依据。但显然，人类活动在古代就已大大影响了自然灾害。
事实上，以唐朝为例研究天气对中国的影响以及中国人如何应对天气，乃是“盛世治灾”的样本。夏季气候在很大程度上决定了中国人的生活，但是其影响程度究竟有多大呢？
兰州大学资源环境学院教授张平中2008年11月曾在美国《科学》杂志上发表论文指出，变化的亚洲季风对唐、元、明等朝代的灭亡起到了推波助澜的作用，甚至是给了已处于困境中的王朝以致命一击。例如在北宋中后期，由于季风减弱，夏季降水减少、导致农作物减产，进而引发战争和农民起义。而对于唐、元和明来说，亚洲季风的大规模减退同样导致了王朝的衰退。因此，气候通过影响农作物生产，进而影响了中国的历史。
此前，在2007年1月，德国学者豪格也在英国《自然》杂志刊登称，由于夏季风的减弱而导致的干燥、少雨天气，促使唐王朝灭亡。不过，时任国家气候中心首席科学家的张德二随后在《自然》发表文章，称唐代灭亡前的30年正是处于多雨时段。
